連載小説 【 THE・新聞配達員 】 その1

1. 進路

やっと高校を卒業した19歳の秋。
留年したのに、そのまま友達で居てくれる同い年の友人達。

特に進路も決めていなかった。
親にも先生にも友人にも飼っている金魚にも誰にも
私が次に何をするべきかを言う者は現れなかった。
幸運だ。
信じられている証拠。
もしくは諦められている証拠。
何をしても良いし、何もしなくても良い状態。

そんな責任と責任のちょうど間に
「何もしなくても良い」という隙間があったなんて。
居心地が良いので、しばらくそこで考えに考える。

「次は何をしようか？」

じっくり腰を据えて考える。
石のように布団にくるまって考える。
寝て起きたらまた考える。

寝てるだけなのにお腹が空く。

でも私はまだ若くて、自分にはいろんなことができると
まだ思っていた。まだまだ信じていた。
何もしていないのだから当然だ。
頭の中では何でも出来る！

やれることは無限にあるのに、
まだ何一つやっていなかった。

今日も次は何をしようかと考えるだけの一日になるだろう。
きっと明日も。

天気の良い日は公園でギターを弾き
一人に飽きたら友達の家の行き
刺激が欲しくなったら電車に乗って遠くに出かけ
傷ついたら家に帰る。
そして母親の手料理をわざわざ断って外で牛丼を食べる。

「物心」とは無縁の日々。
しかし先立つ物が必要になるのが人生のことわり。

そんな毎日。

私は友人達と車の中でビールを飲みながら歌い
そして歌い飽き、
タバコを吸って吸い飽きて
お腹が空いたけど空い飽きたのでコンビニで買い物をした。

私「そうだ、バイトでもしよう。」

行動的になっていた瞬間に
タイミングよくアルバイト情報誌の発売日が
重なっていた。

コンビニの入り口付近に山積みのアルバイト求人雑誌。
当時はこれで見つけるしかなかったのだ。
1冊200円。

この200円の投資がまさかこの後の人生を
大きく変えるとは思っても見なかった。
そんな人生の幕がようやく上がったような
始まりのお話。

〜つづく〜

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